Le nostre amiche api

Benedette Api è il caso di dire. Perché da questi operosi insetti, oltre al Miele, si ottengono prodotti benefici per la salute e utili per la vita dell'uomo.

Il Polline è una sostanza che si forma nella parte terminale dello stame dei fiori. Ottimo ricostituente da consumare da solo o con il Miele sciolto nell'acqua oppure nel latte, è indicato soprattutto per bambini o anziani.

La Propoli (sostanza resinosa che le api prendono dalla corteccia degli alberi) è invece curativa delle infiammazioni della gola, della bocca e delle gengive. In questo toccasana sono contenute oltre alle resine, al polline e agli oli essenziali, anche oligo-elementi e sostanze minerali.

La Pappa Reale invece è ottima come riequilibrante del sistema nervoso e va assunta a cicli la mattina, mettendola sotto la lingua per farla sciogliere. Soggetta a deperimento più del miele, va conservata al fresco e consumata nel giro di poche settimane.

Ed infine la Cera. Questo prodotto è ancora oggi usato come base per diverse creme di bellezza. Fu Claudio Galeno, medico dell'antica Grecia, a preparare la ricetta, da cui prese il nome, della Ceratum Galeni o crema alla cera d'api con olio vegetale, cera e acqua di rose. 

Ma adesso parliamo del Miele, in assoluto il prodotto più consumato dall'uomo. In Italia l'apicoltura è un'attività molto praticata, anche a livello artigianale, e i nostri mieli sono un'eccellenza del made in Italy.

Vediamo quali sono i migliori mieli monocoltura (cioè preparati con pollini di un solo tipo di fiore) italiani.

Fiore	Zona di raccolta	Aspetto	Profumo	Sapore	Proprietà terapeutiche	Utilizzo
Arancio	Sicilia, Calabria	Giallo chiaro	fresco	Gradevole di agrume	Calmante combatte l'insonnia	Nel tè ghiacciato, in pasticceria
Corbezzolo	Sardegna, Maremma	Grigio-verde, tonalità nocciola	intenso	Amaro, leggermente resinoso	Diuretico e antisettico	Nei dolci, dolcificante del caffè
Eucalipto	Lazio, Calabria, Sardegna	Ambrato + o - scuro	Deciso, aromatico caratteristico	Amarognolo, tipico pronunciato	Febbrifugo, contro raffreddore e bronchiti	Nelle salse in agrodolce
Lavanda	Liguria	Giallo oro brillante	Fresco e fragrante	Molto aromatico	Leggero analgesico	Sul pane integrale e sul formaggio
Mirto	Sardegna	Verdolino dai riflessi gialli	Caratteristico acuto	Leggermente amarognolo	Decongestiona il fegato	Nelle salse in agrodolce
Tarassaco	Italia Nord Occidentale	Giallo vivo molto cristallizzato	Molto intenso	Gradevole deciso	Diuretico e depurativo	Con la borragine ripassata in padella
Abete	Appennino Tosco-emiliano Alpi orientali	ambra scuro con riflessi verdolini	Sottile e penetrante	Gradevole aroma di resina	Balsamico, combatte anemia e inappetenza	Spalmato sui crostoni con selvaggina di penna
Castagno	Dai 600 ai 1000 m di altitudine	Compatto bruno + o - scuro	intenso	Molto forte tendente all'amarognolo	Stimola la circolazione del sangue	Con le costolette di maiale
Erba Medica	Emilia Romagna	Ambrato molto chiaro	Leggermente floreale	Gradevole molto forte di fiori	Previene l'arteriosclerosi	Nel ragu di carne
Fiordaliso	Italia Centro Nord	Verdolino riflessi gialli	Tenue di fiori	Leggermente piccante e aromatico	Regolatore gastroenterico	Nella mostarda e in piatti a base di uova
Limone	Sicilia	Chiaro, quasi bianco	Fresco di agrumi	Gradevolmente floreale	Calmante, combatte l'insonnia	Nel tè, in pasticceria, nei cocktail
Rododendro	Alpi sopra i 2000 m	Molto chiaro	Delicato	Leggermente fruttato	Contro nevrosi, bronchiti inappetenza	Con polenta e latte
Tiglio	Zona subalpina	Verdolino con riflessi giallo chiari	Piuttosto profumato, tipico	Pronunciato di fiori	Sedativo e clamante	Nel vin brulè
Timo	Sicilia	Colore ambra	Intenso e caratteristico	Piacevolmente piccante e aromatico	Disinfettante dei bronchi	Nelle insalate di verdura e gamberetti
Lupinella	Toscana	Ambrato chiaro	Lieve di fiori	Dolce e appetitoso	Stimola l'attività fisica	Ottimo dolcificante
Colza	Italia Centro Nord	Colore avorio	Molto tenue, floreale	Gradevolmente floreale	Disintossica il fegato	Nella preparazione dei dolci
Acacia	Regioni centro settentrionali	Liquido, paglierino chiaro trasparente	Fine, caratteristico leggero di lillà	Dolce, delicato	Ricostituente disintossicante del fegato	Dolcificante tè, caffè yogurt
Erica	Macchia mediterranea	Rossastro	Delicato e sottile	Aspretto ma molto gradevole	Antinfiammatorio delle vie respiratorie	Nel latte caldo, vin brulè, dolci
Girasole	Regioni centrali	Giallo oro	Molto tenue	Fresco, dolce delicato	Ricalcificante delle ossa	Con le olive nere, frutti di mare e fave

CONSIGLI PRATICI

In qualsiasi ricetta il Miele può sostituire lo zucchero. La dose è generalmente un pochino più scarsa di quella dello zucchero. Se in una ricetta si sostituisce il miele con lo zucchero ricordarsi di diminuire un pochino la quantità di liquidi o di burro. Questa diminuzione non è necessaria per il pane o per le torte che contengono frutta secca o cioccolato.

Per evitare che le crostate risultino troppo friabili, aggiungere del miele all'impasto.

Quando si preparano pane e torte è consigliabile aggiungere alla farina un pizzico di bicarbonato ogni 150 g di mieleper eliminare l'acidità.

Per pane e torte il forno sia sempre a temperatura media (160-180°C) perché il miele caramellizza ad una temperatura inferiore rispetto a quella dello zucchero e si corre il rischio di avere prodotti dal colore “bruciato”.

Per preparare il Pane è consigliabile usare miele di acacia o millefiori perché più chiaro e liquido.

Per la preparazione dei Gelati ricordare che il miele gela a temperature più basse rispetto allo zucchero quindi il tempo di solidificazione sarà più lungo.

Per adoperare il Miele nella preparazione di salse fredde, prima di aggiungerlo agli altri ingredienti scioglierlo in qualche liquido.

Pane e torte confezionate col miele rimangono freschi più a lungo  di quelli preparati con lo zucchero.

Il Miele scivola via meglio dal cucchiaio se questo è leggermente unto di olio

Il Miele si conserva a temperatura ambiente. Se diventa denso e granuloso basta scioglierlo dolcemente a bagnomaria nel suo barattolo .

Per caramellare il Miele è consigliabile una pentola di coccio perché in quelle di metallo si attacca facilmente alle pareti.

Per misurare il miele il sistema più semplice è quello di pesare il barattolo che lo contiene, togliere la quantità che si presume necessaria e ripesare il barattolo per la verifica. Comunque 110 g di miele corrispondono circa a 4 cucchiai da minestra.